Tiedote - Aurinkotuuli tuo energiaa tiedettyä lähemmäs Maata

Ilmatieteen laitoksen tutkija Eija Tanskasen väitöskirja muuttaa aiempia käsityksiä lähiavaruuden magneettisista alimyrskyistä. Tulosten mukaan pääosa Auringosta Maan magneettiseen lähiympäristöön tulevasta energiasta kulkeutuu noin 100 kilometrin etäisyydelle Maasta. Etäisyys Maan pinnasta on huomattavasti aiemmin tiedettyä pienempi. Tutkimustulosten mukaan avaruussään vaikutuksiin täytyy varautua niin avaruusasemalla kuin kommunikaatio- ja navigaatiosatelliittien käytössäkin.

Avaruussäällä tarkoitetaan Auringon aktiivisuuden vaihteluita ja niiden vaikutuksia Maahan ja sen lähiympäristöön. Auringosta poispäin koko ajan puhaltava aurinkotuuli välittää Auringon vaihtelut Maahan. Aurinkotuuli kuljettaa mukanaan Auringon energeettisiä hiukkasia ja Auringon magneettikenttää. Maata ympäröivä magneettikenttä suojelee maapalloa vaihtelevalta avaruussäältä. Maan magneettiseen lähiympäristöön, magnetosfääriin, pääsee vain noin prosentti aurinkotuulen energiasta.

Maan magnetosfääriin energiaa kuljettavat magneettiset myrskyt ja alimyrskyt. Muutaman päivän kestäviä magneettisia myrskyjä esiintyy maapallolla noin kerran kuukaudessa ja muutaman tunnin mittaisia alimyrskyjä useita kertoja päivässä. Yksittäiset myrskyt tuovat magnetosfääriin kerrallaan enemmän energiaa kuin alimyrskyt, mutta vuositasolla usein esiintyvät alimyrskyt ovat myrskyjä tärkeämpiä energiankuljettajia.

Tanskanen tutki vuosien 1997 ja 1999 alimyrskyjä ja niiden energiataloutta. Alimyrskyjä havainnoitiin aurinkotuulessa sijaitsevilla tieteellisillä satelliiteilla sekä eri puolilla maapalloa sijaitsevilla magneettikentän vaihteluja mittaavilla magnetometreillä. Pääosa käytetyistä magnetometreistä kuuluu Ilmatieteen laitoksen hallinnoimaan IMAGE-magnetometriketjuun, joka on osa suurempaa MIRACLE-mittausverkkoa. Satelliiteista hyödynnettiin NASAn WIND, ACE ja IMP 8 -satelliittien mittauksia magneettikentistä ja hiukkasten nopeuksista.

Ilmatieteen laitoksen tutkija Eija Tanskanen väittelee tohtoriksi tiistaina 19. maaliskuuta kello 10.00 Kumpulan Physicumissa, Gustaf Hällströminkatu 2. Väitöskirjan nimi on suomeksi Magneettiset alimyrskyt osana magnetosfäärin energiataloutta. Vastaväittäjänä on Hermann Opgenoorth.

Lisätietoja:

Tutkija Eija Tanskanen, puh. (09) 1929 4676, eija.tanskanen@fmi.fi