Suomen ensimmäiset revontulikuvat otettiin Sodankylässä lähes sata vuotta sitten

Kesällä 2023 Ilmatieteen laitoksen arkistosta Helsingissä löytyi noin 200 valokuvan kokoelma vanhoja revontulikuvia liki sadan vuoden takaa vuosilta 1927–1929. Kuvat oli ottanut observatorion johtaja Eyvind Sucksdorff (1899–1955) yhdessä vaimonsa Annikin (1904–1986) kanssa. Myöhemmin (1945) Sucksdorff siirtyi Ilmatieteen laitoksen geofyysikoksi.

Revontulikuvat ovat historiallisia, koska ne ovat ensimmäiset laatuaan Suomessa. Mustavalkoiset revontulikuvat edustavat laadullisesti aikakauden parhaimmistoa. Eyvind Sucksdorff oli taitava valokuvaaja ja tähtitieteen harrastaja.

Kaikkiaan Sodankylässä otettiin parin vuoden 1927–1929 aikana yli 600 revontulikuvaa. Suurin osa näistä kuvista tuhoutui Sodankylän observatorion hävityksessä Lapin sodassa 1944. Osa revontulikuvista oli kuitenkin saatu turvaan ennen sotaa ja taltioitu Ilmatieteen laitoksen arkistoon.

Revontulikuvaukset toimivat pohjana alan myöhemmälle tutkimukselle Suomessa

Kuvaushankkeen takana oli maailmankuulu norjalainen revontulitutkija Carl Störmer (1874–1957). Tavoitteena oli soveltaa Störmerin valokuvaustekniikkaa samanaikaisiin kuvauksiin Sodankylässä ja sen sivuasemalla noin 20 kilometrin etäisyydellä observatoriosta. Ensimmäiset revontulikuvat otettiin syksyllä 1927. Tähtäimessä oli saada selville kuvapareista revontulikaarien esiintymiskorkeus. Aihe oli tuolloin revontulitutkimuksen kohteena yleisemminkin.

Revontulihavainnot jatkuivat 1930-luvulla kuvauksien jälkeen. Sucksdorff organisoi koko Lapin alueen kattavan revontulien näköhavaintokampanjan. Sodankylän observatorion revontulikuvaukset ja muut havainnot loivat pohjan aihepiirin myöhemmille havainnoille ja tutkimuksille Suomessa. Uudelleen revontulikuvaukset Suomessa ja Sodankylässä käynnistyivät Kansainvälisen geofysiikan vuoden aikana 1957–1958. Kameraverkostosta vastasi Ilmatieteen laitos.

Nykyisin revontulikuvaukset ovat osa ajankohtaista avaruussään seurantaa. Näitä havaintoja Suomessa tehdään Ilmatieteen laitoksen ja Sodankylän geofysiikan observatorion asemilla. Lisäksi tähtitieteen harrastajat tähtitieteellisen seuran URSA:n puitteissa ovat aktiivisesti mukana revontulihavainnoissa.

Sodankylän historiallisista revontulikuvauksista ilmestyi kesäkuussa tutkimusartikkeli "Early Auroral Photography at the Sodankylä Geophysical Observatory in Finland, 1927–1929" History of Geo- and Space Sciences -tiedelehdessä (H. Nevanlinna and E.I. Tanskanen, https://hgss.copernicus.org/articles/15/17/2024/).

Lisätietoja:

Revontulikuvat ovat katsottavissa Sodankylän geofysiikan observatorion verkkosivuilla

Revontulihavainnot Sodankylässä 1882–1944

Tutkimuspäällikkö (eläk.) Heikki Nevanlinna, Ilmatieteen laitos, heikki.nevanlinna@gmail.com